身份是指一个人在社会上的地位和资历等，能够表示和证明有关一个人的身份的文字。原材料可统称为身份证件，如居民身份证、工作证、机动车驾驶证、学历证书、资格证书、护照等。身份证件是根据社会管理的需要，经国家政府机关、企事业单位、社会团体核发的证明文件，所以身份证件具有法律规定性。身份证件通常是由载体材料、有相关持证人的文字记载、持证人的像貌照片、核发单位签章组成的。因为身份证件是一个人的身份的表述，所以采用照片来证明持件人。身份证件防伪要解决的问题：一是证件本身的真伪问题，即所持证件是否为国家政府机关、企事业单位、社会团体制做签发的；二是持证人与所持证件的同一问题，即所持证件是否持证人自己。为了防止身份证件的伪造问题除了在管理上要采取相应措施外，还必须对证件本身采取防伪措施，即从证件载体材料，油墨、图文设计、制做工艺等方面考虑防伪问题。以居民身份证为例，我国第二代居民身份证，在第一代图文加密基础上，又增加了透视全息安全保护膜和无色荧光油墨等防伪技术措施，从而较大地提高了证件的防伪力度。身份证件防伪的核心技术是人身识别技术，必须采用人身识别技术，才能保证身份证件本身的真实性，才能实现证件与持证人的同一。能够实现人身识别的表述人身个体的特征有：人的面貌、指掌纹、眼底视网膜血管图、人眼虹膜图、DNA、声纹等，而人的面貌是最直观的人身识别特征。这就是为什么传统的身份证件都要有持证人的人头正面照片的根本原因。人的面貌照片虽然是最直观的，但由于人的面目受后天的影响大，特别是年龄因素的影响，变化是比较大的，如果再用现代科学技术进行整容，可以完全改变一个人的面貌形像。所以重要的身份证件，如护照、居民身份证，除了保留头面照片外，还应当采用更为稳定的人身特征识别技术，才能起到可靠的防伪作用。